Terwijl het stof is neergedaald tijdens de pre-season test in Bahrein, ontleden zowel Formule 1-fans als experts gretig elke ronde, elke opmerking en elke subtiele verandering in lichaamstaal van coureurs en teamleiders.
Met 3.896 ronden afgelegd in drie dagen hebben we waardevolle inzichten verkregen in de potentiële pikorde voor het seizoen 2025. Laten we eens kijken naar onze machtsranglijst op basis van deze cruciale testperiode.
10. Sauber: Worstelend voor tempo en stabiliteit
Het is een uitdagende start voor Sauber, aangezien het team onderaan onze ranglijst staat. De C45 lijkt, ondanks zijn mix van evolutie en revolutie, de moeilijkste auto om op de grid te rijden. Nico Hulkenberg De erkenning dat de basislijn van de auto “niet verbazingwekkend” is, spreekt boekdelen over het werk dat voor het Zwitserse team voor de boeg ligt.
De Sauber is zichtbaar te stijf en suggereert een smal setup-venster dat bestuurders niet de flexibiliteit geeft die ze nodig hebben. Als de kwalificatie vandaag zou plaatsvinden, zouden beide Saubers waarschijnlijk in Q1 worden uitgeschakeld. Het team heeft nog een berg te beklimmen vóór de seizoensopener.
9. Aston Martin: een verstoorde test baart zorgen
De test van Aston Martin werd ontsierd door verstoringen, waardoor de op één na minste ronden van welk team dan ook werden voltooid. Lance Stroll’s ziekte waardoor hij op de laatste dag slechts 35 ronden kon rijden, hielp daar niet bij. De AMR25 vertoonde tekenen van instabiliteit bij het ingaan van de bocht, waardoor coureurs moesten aarzelen na de eerste bocht – een eigenschap die het vertrouwen ondermijnt en onder raceomstandigheden duur kan uitvallen.
Teambaas Andy Cowell erkent de vooruitgang in de richting van een stabielere auto, maar geeft toe dat er nog aanzienlijke ruimte voor verbetering is. Met Fernando Alonso verwacht een vorm die vergelijkbaar is met die van het einde van vorig seizoen, Aston Martin kan in de eerste races een zware strijd tegemoet gaan.
8. Haas: betrouwbare concurrent op het middenveld
Haas herhaalde zijn strategie van voorgaande jaren, waarbij de nadruk sterk lag op de voorbereiding van racestints met hoge brandstofbelasting. Hoewel deze aanpak ervoor zorgde dat ze op het ruwe tempo op de negende plaats stonden, suggereert dit dat ze opnieuw een competitieve middenvelder zullen zijn.
Het team kreeg wel te maken met enkele carrosserieproblemen, waarbij beide coureurs problemen ondervonden met motorkappen. Teambaas Ayo Komatsu denkt echter dat deze gemakkelijk te verhelpen zijn. De VF-25 lijkt een solide, zij het weinig spectaculaire machine op het middenveld, hoewel hij misschien moeite zal hebben om zijn vorm van eind 2024 te evenaren, toen hij vaak naar voren kwam als de vijfde snelste auto.
7. Racing Bulls: gestage vooruitgang op het middenveld
Racing Bulls (voorheen AlphaTauri) bevindt zich na een soepele test in de middenmoot van het peloton. Het team heeft gedurende drie dagen een probleem met onderstuur opgelost Yuki Tsunoda waarbij vooral het potentieel van de auto wordt benadrukt.
Teambaas Laurent Mechiers verwacht het hele seizoen spannende gevechten op basis van baanconfiguraties en updates. Hoewel hij geen records breekt, lijkt de RB01 een betrouwbaar pakket dat voor een paar verrassingen kan zorgen.
6. Alpine: een opmerkelijke ommekeer
Wat een verschil een jaar maakt Alpen. Na een rampzalige test in Bahrein in 2024 is het Franse team op indrukwekkende wijze teruggekeerd. Beide Pierre Gasly En Jack Doohan hebben hun tevredenheid geuit over het gedrag van de A525, wat suggereert dat het een vertrouwenwekkende machine is.
Alpine lijkt in een hevig gevecht verwikkeld te zijn Williams voor suprematie op het middenveld, voortbouwend op hun sterke finish tot 2024. Het team lijkt in staat om voor de vijfde plaats in het kampioenschap te strijden, een aanzienlijke verbetering ten opzichte van hun vorige seizoen.
5. Williams: potentiële leiders op het middenveld
Williams trok de aandacht door op de tweede testdag de snelste rondetijd neer te zetten. Hoewel dit zich niet noodzakelijkerwijs vertaalt in de status van koploper, duidt het wel op een aanzienlijke stap voorwaarts ten opzichte van vorig jaar. De FW47 maakte tijdens de test indruk en toonde zowel snelheid als consistentie in racesimulaties.
Alex Albon liet doorschemeren dat er meer tempo moest worden gehaald, wat suggereert dat Williams in de vroege races een donker paard zou kunnen zijn. De prestaties van het team zorgen ervoor dat ze in een hevige strijd met Alpine verwikkeld zijn om leiderschap op het middenveld.
4. Red Bull: snel maar gebrekkig?
De titelverdediger bevindt zich in een ongebruikelijke positie. Hoewel de RB21 ongetwijfeld snel genoeg is om in de kopgroep te zitten, lijkt hij een aantal evenwichtsproblemen van zijn voorganger te hebben geërfd. Max Verstappen lauwe opmerkingen en onkarakteristieke draai op de laatste dag zorgden ervoor dat de wenkbrauwen in de paddock omhoog gingen.
Technisch directeur Pierre Vachet gaf toe dat de auto niet altijd reageert zoals verwacht, en dat het team tijdens de laatste uren van de test veel tijd besteedde aan het opzetten van werk en flow-experimenten. Red Bull Er is duidelijk werk aan de winkel, maar als ze deze problemen kunnen oplossen, hebben ze het potentieel voor een aanzienlijke sprong voorwaarts.
3. Ferrari: solide maar niet spectaculair
Ferrari’s SF-25 vertoonde flitsen van schittering tijdens de test, maar liet de waarnemers uiteindelijk met gemengde indrukken achter. Op zijn best leek de auto wendbaar en sterk, vergelijkbaar met Mercedes. Hij vertoonde echter af en toe beperkingen op het gebied van onderstuur, slippen van achteren en bandenslijtage.
Charles Leclerc merkte een toegenomen onzekerheid op bij alle teams als gevolg van veranderende omstandigheden gedurende de week. Hoewel er geen grote waarschuwingssignalen zijn voor Ferrari, was de test niet de verbluffende prestatie waar velen op hadden gehoopt, vooral gezien de schijnbare vooruitgang van McLaren en Mercedes.
2. Mercedes: een terugkeer naar vorm?
De Mercedes W16 zag er ongewoon sereen uit op de baan en zorgde voor chauffeurs George Russel en nieuwkomer Kimi Antonelli met een vertrouwenwekkend rijgedrag. Ondanks een aanhoudend probleem met het blokkeren van de voorrem, brachten de balans en het tempo van de auto hem op één lijn met Ferrari en mogelijk zelfs voorop.
Russell omschreef de test als “naadloos”, wat de positieve stemming binnen het team weerspiegelt. Het enige voorbehoud is of de ongewoon koude omstandigheden in Bahrein de Mercedessen gevleid hebben, gezien hun recente problemen bij warmere temperaturen. Niettemin was dit hun meest bemoedigende test voorafgaand aan het seizoen sinds de introductie van grondeffectregels in 2022.
1. McLaren: het tempo bepalen
Ondanks dat McLaren slechts de vijfde snelste rondetijd in het algemeen neerzette, was het racetempo consistent krachtig en duidelijk beter dan de concurrentie. De MCL39 maakte echter tijdens de test indruk Lando Norris bracht enige instabiliteit aan de achterkant aan het licht, vooral in snelle bochten.
Teambaas Andrea Stella merkte op dat een beetje instabiliteit aan de achterkant gunstig zou kunnen zijn op een circuit als Bahrein. Hoewel McLaren misschien niet het dominante voordeel heeft dat Red Bull in voorgaande seizoenen genoot, is de consensus in de paddock duidelijk: McLaren is het te verslaan team op weg naar de seizoensopener van 2025.
