De Grand Prix van Azerbeidzjan in 2023 was een spannende race waarin Sergio Perez de overwinning voor Red Bull Racing claimde in een fantastische 1-2 finish. Teamgenoot Max Verstappen werd tweede, gevolgd door een verre derde plaats voor Charles Leclerc van Scuderia Ferrari.
Gedurende het hele evenement werden fans getrakteerd op een reeks intense gevechten en dramatische momenten die iedereen op het puntje van hun stoel hielden. Van een strategische pitstop onder de safety car tot drama aan het einde van de race, de GP van Azerbeidzjan dit jaar was er zeker een om nooit te vergeten. Hier is een gedetailleerd overzicht van hoe de race zich ontvouwde.
Table of Contents
Leclerc heeft het Pole Position-voordeel
Vanaf de pole position wist Charles Leclerc zijn voorsprong in bocht 1 vast te houden voor Verstappen en Perez. Verstappen bleef echter in DRS-bereik en haalde Leclerc in aan het begin van ronde 4. Perez verspilde ook geen tijd, volgde zijn voorbeeld en haalde Leclerc twee ronden later in, waardoor een voorsprong van Red Bull met 1-2 werd verstevigd.
Ondertussen kreeg de Mercedes van Lewis Hamilton te maken met problemen met de korrelvorming van de banden, waardoor hij kwetsbaar werd voor aanvallen van de Aston Martin van Fernando Alonso. Terwijl Hamilton een pitstop maakte om het probleem op te lossen, nam Verstappen in ronde 11 ook een pitstop onder groen. Helaas voor hem stopte de AlphaTauri van Nyck de Vries kort daarna op de baan, waardoor een safety car-situatie ontstond.
Perez en Leclerc profiteren van Safety Car
Perez, die voor de pitstop vlak achter Verstappen zat, reed een ronde later onder geel de pitstraat in, waardoor hij en Leclerc Verstappen voor konden komen. Dankzij de dubbel gestapelde pitstops van Ferrari en Aston Martin kon George Russell van Mercedes Lance Stroll van Aston Martin voor zijn.
Toen de race in ronde 14 werd hervat, leidde Perez het peloton, gevolgd door Leclerc, Verstappen, Carlos Sainz en Alonso. Hamilton, die het eerder in de race moeilijk had, bevond zich op de 10e positie. Verstappen verspilde echter geen tijd en haalde Leclerc in voor de tweede plaats in bocht 3.
Update en drama halverwege de race
Halverwege de race had het Red Bull-duo een aanzienlijk gat gecreëerd tussen henzelf en de Ferrari van Leclerc, met bijna 11 seconden tussen hen. Perez behield een voorsprong van iets meer dan een seconde op Verstappen. Verderop had Carlos Sainz het moeilijk om het gat op Alonso te dichten, terwijl Hamilton hem op de hielen zat.
Ondertussen wisten Esteban Ocon en Nico Hülkenberg, die vanuit de pitstraat vertrokken, zich op te werken naar de 9e en 10e positie. Lance Stroll overleefde een botsing met de muur in bocht 5, maar verloor later in de race een positie aan Hamilton.
Laatste ronden en de overwinning van Perez
Toen de race zijn laatste ronden naderde, leken de posities grotendeels vast. Er ontstond echter een spannende strijd tussen Sainz op de 5e en Hamilton op de 6e. In de slotfase wist George Russell de snelste ronde en een extra punt veilig te stellen door een late pitstop te maken voor zachte banden.
Uiteindelijk kwam Sergio Perez als eerste over de finish en behaalde daarmee een spectaculaire 1-2 overwinning voor Red Bull Racing. Max Verstappen volgde op de voet gevolgd door Charles Leclerc die de laatste podiumplaats veiligstelde. Terwijl de strijd om het kampioenschap voortduurt, verkleint de voorsprong van Verstappen op Perez tot slechts zes punten. De GP van Azerbeidzjan in 2023 zal ongetwijfeld worden herinnerd als een spannende en actievolle race, waardoor fans verlangen naar meer Formule 1-opwinding.
