Terwijl de Formule 1-broederschap afdaalt naar de heuvels van Stiermarken voor het tweede sprintweekend van het seizoen 2023, wordt de verwachting opgebouwd voor wat een meeslepende Grand Prix van Oostenrijk belooft te worden.
Alle ogen zijn gericht op de huidige topcoureur, Max Verstappen van Red Bull, en de weersomstandigheden die mogelijk van invloed kunnen zijn op het raceverhaal.
Verstappen, met een reeks van vier opeenvolgende overwinningen, heeft een stevige greep op het rijderskampioenschap met 195 punten – een voorsprong van 69 punten op zijn teamgenoot, Sergio Perez.
De Nederlander behaalde de overwinning tijdens de Sprint van vorig jaar in Oostenrijk, maar eindigde als tweede in de Grand Prix-race voor Ferrari’s Charles Leclerc. Zijn teamgenoot Perez, de winnaar van Bakoe’s eerste sprintweekend van het seizoen, wil zijn dubbele prestatie graag herhalen in Oostenrijk.
Een van de cruciale elementen van de Grand Prix die de racestrategie aanzienlijk kunnen beïnvloeden, is het weer. De voorspelling voorspelt regen gedurende de drie dagen van baanactie in Oostenrijk, wat een wending geeft aan de competitie.
Op vrijdag 30 juni, inclusief FP1 en kwalificatierondes, zit het weer mee waarschijnlijk zonnig in de ochtend voordat het verandert in een regenachtige middag. Verwacht maximale temperaturen van 25°C overdag en tot 60% kans op regen.
Op zaterdag 1 juli gelden voorwaarden voor de Sprint Shootout en de Sprintraces suggereren een kans op buien in de middag, met de mogelijkheid van onweersbuien. De maximumtemperatuur zal naar verwachting 21°C bereiken, met een aanzienlijke kans op regen van 80%.
De deelnemers zouden het kunnen zien gedeeltelijk bewolkt op de ochtend van zondag 2 juli, de racedag, met een kleine kans op buien in de middag. De temperatuur is ingesteld op een piek van 25°C, met een kans van 20% dat regen de race beïnvloedt.
De regen heeft de afgelopen drie Grand Prix-weekenden een behoorlijke impact gehad. Van het veroorzaken van drama in Monaco tot het laten mislukken van de kwalificatie in Canada, het weer blijft de procedure beïnvloeden. Hetzelfde lijkt waarschijnlijk voor het Spielberg-weekend met overal regenvoorspellingen.
Weather.com stelt dat er meer dan 80% kans op regen is op vrijdag en zaterdag, waarbij de kans op zondag afneemt tot 40%. Er worden echter aanvankelijk op dinsdag buien voorspeld, die sporadisch zullen aanhouden tot het einde van het raceweekend.
Onverwachte weersomstandigheden creëren mogelijk onvoorspelbare en spannende racescenario’s. De coureurs zullen zich moeten aanpassen aan de veranderende circuitomstandigheden en dienovereenkomstig een strategie moeten bedenken om de overwinning op de Red Bull Ring te claimen.
De F1-wereld houdt vol verwachting zijn adem in terwijl we wachten om te zien hoe deze klimatologische wending de Grand Prix van Oostenrijk zal beïnvloeden. Is het een gouden kans in vermomming voor sommige coureurs, of zal het een vernietigende ondergang zijn voor anderen? De tijd zal alles onthullen. Hoe onvoorspelbaar het Oostenrijkse weer ook mag zijn, één ding is zeker: de Grand Prix van Oostenrijk in 2023 belooft een fascinerend horloge te worden. Stem af, regen of zonneschijn.
