John Wickham, een motorsportmanager met vijf decennia succes
Een opmerkelijke carrière in de autosport
John Wickham had een opmerkelijke carrière in de autosport van vijf decennia. Hij werkte over de hele wereld met teams die betrokken waren bij verschillende racecategorieën en voor meerdere fabrikanten. Bij March Engineering was hij teammanager toen Marc Surer in 1979 het Europese Formule 2-kampioenschap won. Met Audi Sport UK hield hij toezicht op hun British Touring Car Championship-titel bij de eerste poging in 1996 met Frank Biela achter het stuur.
Wickham’s carrière omvatte ook periodes als teamdirecteur bij Spirit, die Honda in 1983 terugbracht in de F1, en een terugkeer naar Bentley in 2012 om zijn terugkeer in de autosport te breinen met de Continental GT3-racer. Hij was algemeen directeur, technisch en operationeel, van de A1 Grand Prix World Cup of Motorsport gedurende de vier seizoenen tussen 2005 en 2009.
Brian Gush, de motorsportbaas van Bentley, die al lang met plezier terugdenkt, herinnert zich John Wickham goed: “Hij was een meesterorganisator die altijd overal bovenop zat… Daarom haalde ik hem terug toen we ons GT3-programma deden, omdat hij de ideale persoon was om alle fijne kneepjes aan te pakken. van FIA-homologatie.”
Vroege carrière bij Marches, Surtees en Honda
De autosportcarrière van John Wickham begon bij de British Automobile Racing Club (BARC) als competitiemanager voordat hij naar Surtees verhuisde om de F2-activiteiten voor het seizoen 1973 te leiden toen hij nog maar 23 jaar oud was. Nadat hij zijn ervaring bij BARC had voortgezet, keerde Wickham in 1979 met March terug naar de F2-paddock.
Zijn contact met Honda in maart resulteerde in een uitnodiging om een team op te richten dat zich volledig richt op het F2-programma van het merk en de introductie van de tweeliter V6-motor die door hen vanaf 1980 werd geïntroduceerd. Dit bracht hem ertoe March samen met ontwerper Gordon Coppuck te verlaten om Spirit voor 1982 op te richten, waar ze dat jaar de titel maar net misten.
Honda keerde terug naar de top van de sport met een gemodificeerde Spirit F2-auto tijdens de niet-kampioenschaps Race of Champions op Brands Hatch in april, waarna ze deelnamen aan zes Grands Prix-evenementen. p >
