Racing Team Turkije, geleid door Salih Yoluc, Charlie Eastwood en Louis Deletraz, vierde een uitstekende overwinning in de 4 Hours of Barcelona en overwon in het laatste uur een zwart-oranje vlag. Het Pro-Am-team liet een opwindende prestatie zien in hun Oreca 07 Gibson en verzekerde zich van de eerste plaats met een sterke comeback op het einde.
De cruciale pass van Deletraz met nog maar 15 minuten te gaan in de race op Neel Jani van Duqueine Team leidde uiteindelijk tot hun overwinning. De gedurfde beweging van de Zwitserse coureur langs de binnenkant van zijn landgenoot in bocht 7 volgde op een late, ongeplande pitstop, waarmee de vastberadenheid en vaardigheid van het team werd getoond.
Table of Contents
Van een bevelende voorsprong tot een late gedwongen stop
De door TF Sport ingeschreven auto leek klaar voor een overwinning in de openingsronde van het seizoen, maar met nog maar een half uur te gaan in de race, beval de wedstrijdleiding het team om het beschadigde staartgedeelte van de auto te vervangen. Deze beslissing zorgde voor verwarring en frustratie bij het team, aangezien de schade was veroorzaakt door een eerder incident met Paul Di Resta onder Full Course Yellow (FCY).
Yoluc’s consistente prestatie in de Pro-Am-klasse, waardoor het gat met de Pro-inschrijvingen beperkt bleef, legde de basis voor de overwinning van het team. Eastwood’s strategische zetten tijdens de race, waarbij zowel Tijmen van der Helm van Panis Racing als Reshad de Gerus van Cool Racing werden uitgeschakeld, plaatsten het team in een sterke positie voor de eindzege.
Een intense strijd om de overwinning
Toen de inhaalactie was voltooid, slaagde Deletraz erin om Jani voor te blijven en pakte de zwart-wit geblokte vlag met slechts 2,3 seconden voorsprong op de nr. 30 Oreca. De top drie werd gecompleteerd door de nr. 83 AF Corse Oreca, waarbij Ben Barnicoat een pittige laatste stint reed om de tweede plaats veilig te stellen in de LMP2 Pro/Am.
Ondanks de controversiële beslissing van de racedirecteur om de Racing Team Turkey-auto in te schakelen voor een kopwissel na hun laatste geplande stop, toonde Deletraz een indrukwekkend tempo en vastberadenheid om de overwinning veilig te stellen. Het team kijkt er nu naar uit om de pagina over het incident om te slaan en hun sterke prestaties in toekomstige races voort te zetten.
Overwinningen in de categorieën LMP3 en GTE
Elders claimde Racing Spirit of Le Mans de LMP3-onderscheiding na een zwaarbevochten strijd met Inter Europol en de uitdagers van COOL Racing. Antione Doquin stelde de overwinning voor het team veilig met een verdedigende inspanning uit het boekje, waarbij hij Marcos Siebert in de COOL Racing Ligier tot aan de finish tegenhield.
In de GTE-klasse behaalde de nr. 16 Porsche 911 RSR 19 van Proton Competition, bestuurd door Ryan Hardwick, Zach Robichon en Alessio Picariello, een indrukwekkende overwinning op Formula Racing en het achtervolgende peloton. Het trio leidde het grootste deel van de race en kwam net voor de Ferrari 488 GTE EVO van Formula Racing over de streep.
Vooruitblikkend naar de volgende ELMS-race
De European Le Mans Series gaat door naar ronde 2, gepland voor 16 juli op Paul Ricard, na de annulering van de 4 Hours of Imola van volgende maand. Racing Team Turkije zal proberen hun winnende momentum voort te zetten en hun bekwaamheid verder te demonstreren in de komende races.
