De WEC Portimao 2023-race vond plaats in de prachtige Algarve in Portugal en het bleek een opwindend evenement te worden met Toyota die de Portimão 6 Hours domineerde. De race kende veel mechanische problemen bij verschillende prototypes in de Hypercar-klasse, maar Toyota kwam als uiteindelijke winnaar uit de bus. In dit artikel vatten we de hoogtepunten van de race samen en gaan we dieper in op de prestaties van de verschillende klassen.
hypercar
Toyota’s GR010 Hybrid bleef domineren in de Hypercar-klasse, met auto nr. 8 van Sébastien Buemi, Ryo Hirakawa en Brendon Hartley op de eerste plaats. Dit is de tweede overwinning voor Toyota dit seizoen, na de overwinning op Sebring. Hun zusterauto, de nr. 7, kreeg al vroeg in de race te maken met wat problemen, waardoor hij de transmissie moest veranderen en uiteindelijk op de 9e plaats eindigde.
De auto’s Ferrari nr. 50 en Porsche nr. 6 completeerden het podium en eindigden meer dan een ronde achter de winnende Toyota. Deze prestatie was Porsche’s eerste podiumplaats in de Hypercar-klasse. De enige Hypercar van Cadillac eindigde net buiten het podium en profiteerde van de problemen waarmee Toyota nr. 7 en Ferrari nr. 51 te maken hadden.
Peugeot zag zijn beide 9X8-auto’s in de top 7 eindigen, wat een verbeterde betrouwbaarheid aantoont. De auto met nummer 94 eindigde op de 5e plaats, terwijl de nummer 93 vanuit de pitlane startte en toch een respectabele 7e plaats wist te behalen. Helaas kreeg de Vanwall-auto van Jacques Villeneuve te maken met remstoringen, wat een crash veroorzaakte en de enige Safety Car-periode van de race.
LMP2
In de LMP2-klasse verzekerde het United Autosports-team zich van een één-twee finish, waarbij auto nr. 23, bestuurd door Oliver Jarvis, Giedo Van der Garde en Joshua Pierson, de overwinning behaalde. Hun zusterauto, de nr. 22, eindigde op de tweede plaats, gevolgd door de auto nr. 41 van Team WRT op de derde plaats.
De op pole-zittende Prema nr. 63-auto, bestuurd door Doriane Pin, Daniil Kvyat en Mirko Bortolotti, verloor hun kans op de overwinning vanwege de Safety Car. Met meer versleten banden bij de herstart moesten ze een extra pitstop maken en uiteindelijk op de 4e plaats eindigen. Alpine had een uitdagende race, waarbij hun auto’s op de 8e en 11e plaats eindigden.
GTE-Am
De Corvette No.33, bestuurd door Ben Keating, Nicolas Varrone en Nicky Catsburg, behaalde hun tweede opeenvolgende overwinning in de GTE-Am-klasse. Ze slaagden erin de aanvallende Ferrari van het Richard Mille AF Corse-team, bestuurd door Lilou Wadoux, Alessio Rovera en Luis Perez Companc, tegen te houden. Deze podiumfinish was het eerste WEC-podium voor de 22-jarige Franse coureur Wadoux.
Het GTE-Am-podium werd gecompleteerd door de Iron Dames, die in de Porsche nr. 85 auto reden. Het volledig vrouwelijke team van Rahel Frey, Michelle Gatting en Sarah Bovy toonde gedurende de race indrukwekkende prestaties en consistentie en eindigde uiteindelijk op de derde plaats.
Kortom, de WEC Portimao 2023-race was een bewogen race, met Toyota’s niet te stoppen dominantie in de Hypercar-klasse en close battles in de LMP2- en GTE-Am-klassen. Naarmate het seizoen vordert, kunnen we nog meer spannende races en felle concurrentie op het circuit verwachten.
